De Hoge Raad heeft zich op 21 november uitgesproken over de vraag of het opnemen van het loon over vakantiedagen in een all-in salaris in overeenstemming is met zowel het Europese als het Nederlandse arbeidsrecht.
Wat speelde er?
Drie fysiotherapeuten zijn in dienst geweest bij een maatschap, waar hun salaris grotendeels afhankelijk was van de door hen gerealiseerde omzet. In hun arbeidsovereenkomsten was bepaald dat het loon een percentage van de omzet bedroeg, inclusief vakantietoeslag en loon over vakantiedagen (“all-in loon”). De fysiotherapeuten stelden dat zij tijdens opgenomen vakantiedagen geen volwaardig loon hebben ontvangen. Het garantieloon was immers lager dan het salaris dat zij normaal ontvingen op basis van omzet. Zij vorderden nabetaling van loon en vakantietoeslag over de vakantieperioden.
Wat oordeelde de Hoge Raad?
De Hoge Raad bevestigt dat het recht op doorbetaling van loon tijdens vakantie dwingend is geregeld in het Burgerlijk Wetboek, hetgeen in lijn is met de Europese Arbeidstijdenrichtlijn. Het is niet toegestaan om het loon over vakantiedagen op te nemen in een all-in salaris als daardoor de werknemer wordt ontmoedigd om vakantie op te nemen, bijvoorbeeld omdat het loon tijdens vakantie lager uitvalt door het ontbreken van omzet. De Hoge Raad oordeelt dat het systeem van de maatschap onvoldoende transparant was: het was voor de werknemers niet duidelijk welk deel van het loon voor vakantie was bedoeld. Tevens oordeelde de Hoge Raad dat de werknemers financieel werden benadeeld bij het opnemen van vakantie. Dit is in strijd met het doel van de Arbeidstijdenrichtlijn, namelijk dat werknemers daadwerkelijk vakantie kunnen opnemen zonder financieel nadeel.
Wat betekent dit voor de praktijk?
Deze uitspraak bevestigt dat werkgevers bij variabele beloningssystemen, zoals omzetafhankelijk loon, expliciet en transparant moeten regelen hoe het loon tijdens vakantie wordt berekend. Werknemers mogen niet worden ontmoedigd om vakantie op te nemen omdat zij dan een lager inkomen zouden ontvangen tijdens die periode. Het opnemen van het loon voor vakantiedagen in het all-in loon is alleen toegestaan als het voor de werknemer duidelijk is welk deel voor vakantie is bedoeld en als het loon tijdens vakantie gelijkwaardig is aan het loon dat wordt ontvangen als er wel wordt gewerkt. Indien aan beiden voorwaarden niet wordt voldaan, dan is de afspraak rondom uitbetaling van vakantiedagen in een all-in salaris nietig oftewel ongeldig. Werkgevers doen er in dat kader verstandig aan om bij een variabel all-in loon spoedig een vast maandsalaris met de betrokken werknemer overeen te komen en bij nieuwe werknemers direct een vast maandsalaris af te spreken.
Tot slot
Heeft u een vraag over uw beloningssystematiek of wilt u een transitie maken van een variabel naar een vast salaris met behoud van rendement? Neem dan gerust contact op met één van onze contactpersonen. We helpen u graag verder.
